経済学部は必要なのか(35) 日本人の公共心の変貌
日本人の公共心の変貌 たしかに日本は、誠実・正直・遠慮・優しさ・思いやりの文化を発達させたが、この文化は過去二百年ほどの間に大きく変貌している。一部の経済史家によると、すでに江戸時代末期に個人主義の傾向が現れ始めた。当然ながら、明治維新は西洋化を、先の敗戦は米国化を促進して、日本社会の個人主義の度合いを強めたはずである。高度経済成長による物的繁栄は、他者に依存しない生き方を受け入れやすくしたといえよう。 そしてついに一九九〇年代初期ごろから、極端な個人主義である新自由主義が日本社会も支配するようになり、日本文化の力は大きく減退した。物的豊かさの増大とともに人間は自由度の拡大を求めるであろうが、今日の日本は無秩序な自由によってその文化の神髄を失いつつある。最近の日本人の人相が変わったという人が少なくない。先の戦争の直後やそれ以前の日本は今日よりもずっと貧しかったが、当時の写真に見られる子供の笑顔のなんと明るいことか。 日本のエリートに対する内外の評価は必ずしも高くない。早くも明治時代に、平均的な日本人は優秀であるものの指導者は凡庸だという世界の評価があり、今日までほぼ同様な評価が続いているようだ。日産自動車のゴーン社長も同様な評価をしていたらしい。だが、かつての日本のエリートは、今日とは比較にならないほど強い日本精神や公共心を内面化していたと思われる。江戸時代の士族は名誉を重んじ清貧に甘んじたし、明治の将校には自分の命に未練を示す者が少なかった。彼らは藩や国の利益を第一に考えたのだ。しかし、昭和の軍隊では明らかに保身を考えた指揮官が目立った。 大学に目を向けてみよう。初期のころの教養教育では大正教養主義の存在感が大きい。そこでは 阿部次郎 の『三太郎の日記』などがバイブルとされ、人格形成が重要な目標にされた。だが、大正教養主義には社会や国家に関する分析や哲学が欠けていた。個人のあるべき姿は考えられたが、社会や国家のそれには十分に考えが及ばなかったのだ。 この欠陥を埋めるように現れたのが、ロシア革命などの影響で形成されたマルクス主義的な教養主義にほかならない。マルクス主義は、一国社会や世界のあるべき姿と、それを実現するための個人の行動とを、包括的に説く世界観で、倫理感の強い多くの若者を引き付けた。「マルクス主義は倫理的ストイシズムであり、教養